牧野流星 - 第三十九回长老险途行险着少年神剑

    那个枯瘦的僧人正在和两个天山派长老剧斗，打得难解难分，发话的是那个宽袍大袖的胖和尚。他背负双手，在旁观战，好像根本无须为师弟担心，意态悠闲之极。
    胖的那个孟华不认识，瘦的那个却是不久之前才和他交过手的。原来正是那个要强迫他做徒弟的天竺怪僧。
    钟展所料不差，联手御敌的是他的甘、李两位师弟。二师弟武成泰则是盘膝坐在地上，头上冒出热腾腾的白气，一看就知他正在以本门的内功心法疗伤。
    那个枯瘦老僧也是右手拿着一根竹杖，左手拿着一个金钵。看来是天山派两个长老稍占上风，但双剑却是给他金钵所制，要想取胜，谈何容易。
    武成泰坐在地上运功疗伤，他倒好像相信得过对方不会乘他之危，丝毫不加防备。对周围一切，恍若视而不见，听而不闻。那个胖僧人袖手旁观，也不理他。
    钟展知道两个师弟不会落败，伸出右掌，按着武成泰的背心，以本身真气，助他推血过宫。过了片刻，武成泰“哇”地吐出一口瘀血，精神却爽利了许多，睁开眼睛说道：“师哥，他们要找掌门人比试武功，小弟本领不济，栽给他们了。”
    钟展说道：“胜负兵家常事，何必介怀？待我会会这两位高僧。”
    那个胖和尚这才说道：“天山派的掌门人虽然还在自高身价，不肯来见我们，但也总算‘请’得到他们的钟长老来了。奢罗师弟，你别乱打一锅粥啦！”他说的汉语，倒是相当流利。
    吩咐过了师荣，那个胖和尚向孟华看了一眼，流露出少许诧异的眼神，随即把眼光移到钟展身上，哈哈一笑，说道：“钟大侠，可喜别来无恙，你还认得出老衲吗？”
    钟展霍然一省，说道：“大和尚的尊师敢情就是四十年前曾经路过此地的龙叶上人。”
    那胖和尚笑道：“钟大侠记性很好，我就是跟家师一同来拜谒贵派老掌门唐晓澜唐大侠的那个小徒弟。时光过得真快，一晃就是四十年了。当年你们还未有这座冰宫，我也还未曾有这位师弟。”
    钟展确定了他们的身份之后，吃惊不已，心里想道：“听说龙叶上人的两个徒弟，如今已是号称天竺两神僧了，想不到他们联袂而来，可是难以对付！”
    幸好武成泰的伤不算很重，得了钟展之助，真气运转全身，此时已是并无大碍了。但虽然如此，恐怕也还得调养十天半月，武功方能恢复。他站了起来，向那胖和尚怒目而视，原来他正是给这个胖和尚打伤的。”
    钟展按住他，向那胖和尚说道：“原来是优昙法师。一别十年，难得大法师远道光临，请恕钟某有失迎进之罪，但钟某有一事未明，倒是先要请教。”不失天山派首座长老的身份，虽然心中动怒，仍是先礼后兵。
    优昙法师打个哈哈，说逍：“你迟些请教吧。老衲的师弟、师侄还没有见过，让我先替他们引见。”钟展以礼相待，他的说话却是毫不客气。
    优昙法师替他的师弟、师侄通名之后，孟华这才知道那个把守宫门的僧人则是奢罗的弟子，法号大吉。
    奢罗笑道：“这个少年人我早已见过，用不着你们介绍了。
    嘿嘿，你是唐经天的弟子吧？怪不得不肯拜我为师，但依我看来，你这些师叔的本领实是稀松平常，你师父的本领料想也不会好到哪里去。你还是拜我为师吧！”
    孟华正是巴不得他有此误会，当下不予分辩，便即淡淡说道：“你要我拜你为师，那也不难，我请钟长老做见证，你请你的师兄做见证。”
    奢罗诧道：“做什么见证？”孟华说道：“你们不是要来比试武功的吗，很好，你就先和我比吧。要是你胜得了我，我马上给你磕头。不错，你已经打了一场，我是多少占你一点便宜。但你要做我的师父，假如这点便宜都不让我占，那就完全是平辈过招了，你还好意思做我的师父？”
    孟华说话倒也不是狂妄，一来他已是知己知彼，张丹枫留给他的内功心法正有可以克制天竺武功的法门，虽然这个法门，他是十多天之前才参透的，估量最少也能抵挡奢罗一百多招了。二来奢罗和甘、李二长者斗了一场，他也可以看得出来，奢罗的真力已是耗了不少。如此一来，估量就可以抵挡到三百招开外了。以奢罗的“神僧”身份，要是斗到三百招之外方能取胜，早已颜面无光。孟华料想他不敢答应。
    不二料奢罗嗜武成迷！心想：“这小子的剑法的确好像比这两个天山派长老都强，别来半月，不知他又有了什么精进？”不觉跃跃欲试，但他也想到了孟华所想的那一层，当下把眼望着他的师兄。不敢便即答应。
    优昙法师眉头一皱，说道：“师弟，你怎么啦？你要让人家小看你吗？唐经天有个好徒弟，难道你就没有徒弟？”
    奢罗法师霍然一省，说道：“对，我们是来找天山派的高手比试武功的。你或许算得是天山派的高手，但辈份不对，我不能和你比试。这样吧，待会儿，要是你们的长老同意了我们的办法，你可以代表天山派和我的徒弟先比一比，要是你输给了我的徒弟，我当然有资格做你的师父了。”
    优昙法师道：“师弟别和这小子瞎扯了，咱们该谈到正事啦。钟长老，你要说什么，说吧！”
    钟展说道：“我有事不明，先要请教。”优昙道：“何事不明！”钟展说道：“听你们的口气，你们是要求和敝派印证武功的，对么？”优昙说道：“不错。”
    钟展说道：“武林同道，印证武功，事属寻常。但印证武功，不同于寻仇挑衅，总该有个规矩。请问你们为什么无礼闯宫，一上来就伤了我的师弟？”
    优昙法师说道：“我们是以礼求见贵派掌门，无礼的是你的师弟。非但没有给我们通报，反而把我们骂作妖人要把我们驱逐出去！”
    奢罗法师接着说道：“你们掌门人的架子也未免大了点儿，要讲规矩的话，他应该亲自出来迎接我们，但闹到现在，他展然还未露面。没奈何，我们只好略显本事，希望请得动你们掌门的大驾了。”
    优昙继续说道：“你的三个师弟一上来就下重手攻击我的师弟，这个似乎不大公平吧？所以我也迫于无奈，只好先请你一个师弟站过一旁先歇一歇。你应该看得出我下的可不是重手。我的师弟以一敌二，更不能说是我欺负了你们贵派！”这么一说，倒好像是他“有理”了。
    原来武成泰等人不认识他们，见他们一来就要找掌门人比试武功，自然难免误会了他们的来意。要知唐经天此际尚在闭关练功，他们只道是这帮“妖人”探听到这个消息，特地趁这机会前来攻打天山派的。
    钟展本来可以说明唐经天闭关练功之事，但转念一想，害人之心不可有，防人之心不可无。他们虽说是来印证武功，难保没有恶意。暗自想道：“掌门师弟闭关练功之事，还是先莫告诉他们，好让他们有点顾忌。何况他们已经伤了武师弟，我身为四大长老之首，也应该替掌门人应付外人的挑衅。
    主意打定，钟展说道：“法师意欲如何印证武功，请赐明示。钟某不才，也还可以帮敝派掌门作主。”
    奢罗很不高兴，哼了一声，冷笑说道：“唐经天果然是好大的架子！”
    孟华忍不住气，跟着冷冷说道：“凭你这点本事，也配和天山派的掌门比武？哼，要是让我划出道儿的话，你和我做对手倒还差不多。你胜得了我，再找钟长老，胜得了钟长老，再找唐大侠也还不迟。”
    钟展忙道：“孟贤侄，别对客人无礼。”
    优昙比师弟精细得多，一听听出了他们话中的破绽，不觉颇为诧异：“这小子怎的称本派掌门做唐大侠？钟展又叫他做贤侄？难道不是天山派的弟子？”但他此时亦已无意节外生枝，追究孟华的身份了，当下淡淡说道：“钟长老，我这师弟不懂说话，得罪了你，你别见怪。”
    奢罗愤气未消，说道：“师兄，我怎么不懂说话？”
    优昙说道：“这位钟长老是唐经天的师兄，身居天山派四大长老之首，他肯答应亲自主持，已经算得是给了咱们面子了。”表面似是推崇钟展，其辞实有憾焉。
    奢罗站过一旁自己嘀咕：“天山派的长老有多少大本事我早已领教过了，谅他也不会比师弟高明多少，哼，他喜欢出头就让他出头，就只怕他吃不了兜着走！”
    他一旁自言自语，可把武、甘、李三位长老气坏了。但事实确是甘、李二人联手都胜不了他，武成泰吃亏更大，给他的师兄轻轻一掌推开就受了伤，只好任由他说嘴了。
    钟展也是心中有气，但可不便和他一般见识，冷冷说道：“优昙法师，你们到底是来印证武功，还是来比吵嘴的？”
    优昙法师哈哈一笑，说道：“钟长老少安毋躁，咱们先得个比试的办法。钟长老，你有何高见？”
    钟展说道：“主随客意，任凭尊便！”
    优昙法师缓缓说道：“我的意思是以场定胜负，第一场让晚一辈的弟子先比，希望你选出第二代最优秀的二个弟子下场。第二第三场由我们师兄弟向贵派第一代高手领教！”
    对方比试的办法提了出来，钟展马上就碰上了难题。第二代弟子本领最高的是白英奇，唐加源尚未归来，料想对方的人选当是刚才把守宫门的那个大吉法师。白英奇和霍英扬联手都被他摔倒，如何能和他比试？
    优昙法师哈哈一笑，跟着说道：“钟长老既然同意了我划出的道儿，咱们这就开始吧。第一场想必你们这边是由这位孟老弟下场了，他是你们掌门师弟的弟子吧？”
    钟展身为长老，纵然是在本派的荣辱关头，也不能不说实话：“不，这位孟老弟，他，他”优昙面色一变，说道：“什么，他不是你们天山派的弟子？”
    他的师弟奢罗却是个心直口快的人，不假思索，抢着就说道：“他怎能不是天山派的弟子，他使的分明是天山剑法，我和他打过，我看得出来。不过，变化的奇妙，确实是比你们天山派的什么长老都还高明得多。”
    钟展正要对他们说明真相，孟华又已抢着说道：“钟长老没有骗你，我哪有福气做天山派掌门的弟子？认真说来，我只能勉强是天山派的记名弟子。少掌门唐加源唐大侠指点过我的武功、剑法，这话他倒没有说谎，不过，他认作天山派的记名弟子，却是“半虚半实”了。虽然他这“记名弟子”还未得到天山派的承认，但有唐加源指点过他的这段渊源，他自谦为记名弟子，这是对天山派的尊敬，也还是可以说得通的。
    优昙虽是天竺的高僧，哪里懂得中华礼仪之邦在称呼上的这些微妙之处。奢罗首先发话：“弟子就是弟子，还有这许多讲究？”优昙说道：“好，你既然算得是天山派弟子，那就下场吧，本来我是希望我这个顺便和你们第二代弟子较量的，看在我这师弟如此夸赞你，你是第三代弟子也好，是记名弟子也好，也都无所谓了。”
    钟展吁了口气，暗道一声惭愧，但第一个难题总算是解决了。说道：“印证武功之前，我还要问一句话。”
    优昙法师道：“钟长老有何赐教，请说。”
    “你们带来的那些人怎么样？”
    “他们是来观战的，只要贵派的弟子不向他们挑衅，我担保他们不会闹事。”
    “那么，如今我们已经说好了是按照规矩印证武功，你们的人也不该拦阻敝派的弟子进来了吧？”
    优昙想了一想，说道：“本来应该准许他们观战，不过我恐怕来的人太多，会分了比武者的心神。这样吧，贵我双方的人，都只能在外面的石阶上观战，大家都莫进来。”
    办法议定之后，由钟展和优昙一同出外向众弟子宣布，此时天山派在外面弟子也都己回来了。幸好宣布及时，否则只怕外面又是一场群斗。
    不过，只有站在最上面那级石阶方能看得清楚，第二级便已模糊了。天山派的弟子由白英奇出头，与对方议定观战的办法。办法是分批轮流观战，每批十人，按七三之比，天山派占七，对方占三，每一场换二批观战者，站上最上一级石阶，对方恰是九个人，刚好轮换三批。天山派的弟子有四十多人，却是只能由白英奇分配，半数以上没有观战的机会了，未轮到观战的人就在下面担当守卫。这个办法，天山派的弟子似乎比较吃亏，但也有个有利之处，可以按照比例，取得人数的优势，监视对方，防备对方兴风作浪。
    钟展自忖这三场比试，己方实是凶多吉少，第一场，孟华出战，胜负难测。以钟展的眼力，也不敢判断哪方必然得胜。第二场，要是由他来对付奢罗的话，自信可以有点把握。但第三场却又谁来抵敌对方的第一高手优昙法师呢？天山派除了掌门人唐经天之外，根本就找不到这样一个人，包括钟展自己在内。最好的希望只能希望己方连胜两场，第三场可以藉口不比。但要是对方当真知道唐经天尚在闭关练功的秘密，第二场就由优昙法师亲自出战，纵然第一场孟华得胜，天山派也是必败无疑了。
    钟展深知二师弟心高气傲，这次他一上来就受了伤，心中已是一股闷气，生怕他受不起本派比武失败的刺激，于是委婉劝他离开现场。在比试开始之前，叫白英奇进来，扶他的师父回去养伤。
    白英奇见师父受了伤，又惊又怒，却是孟华此时正在站了出来，准备与刚才那个摔跌了他的僧人比武，更是感到又诧异又难堪。钟展低声对他说道：“孟少侠是替你出场的，不管他是胜是败，过后你都应该多谢他。”听得师伯这么一说，白英奇更是羞得无地自容，只好把闷葫芦藏在心中，赶忙扶了师父出去。
    可是他却舍不得放弃观战的机会，出了双华宫，便把受伤的师父交给师弟霍英扬和韩英华，让他们护送师父回家养伤。“我倒要看看这个替我出场的小子，有什么本领可以对付得了对方这个能够打败我的高手？”白英奇心想。他本来是想看钟展那场比试的，此时却是要抢先看孟华替他的这一场了。他和师父一样爱好面子，此时心情也是混乱非常，不知是否希望孟华胜。还是对方得胜。
    孟华已经拔剑出鞘，与对方那个手长脚长的大吉法师相向而立，就要开始比武了。
    奢罗说道：“大吉，你可得替师父挣回点面子，赢也要赢得漂亮一些，别让你这小师弟将来小看了你。”
    大吉哼了一声，说道：“他有没有福份做我的小师弟，那还得看他识不识得进退！”言下之意，要是孟华不识进退，和他硬斗的话，那也说不定他会把孟华杀了。
    原来大吉虽是奢罗名下的弟子，但他的武功却是师伯优昙和师父奢罗共同传授的，刚才他一上来就吃了孟华“怪招”的亏，虽然吃惊，心里可还很不服气。不过，他也知道要胜孟华实是不易，是以打定主意，待会儿一交手就用师伯教他的杀手绝招“挣面子和收师弟，倘若不能两全，那就只有先挽回面子了。”他想。
    孟华冷笑道：“你是不是要和我印证武功？”
    大吉怔了一怔，说道：“是又怎样？不是又怎样。”
    孟华说道：“是的话，那就是点到即止了。我也希望你识得进退。我可不用你给我磕头！”弦外之音，他并不想收大吉为徒。却是针对大吉要收他作为师弟的话说的。
    大吉勃然大怒，喝道：“好小子，我不和你斗口舌之利，看招！”青竹杖横空一掠，紫金钵当头罩下。
    孟华长剑一挥，连划三个圈圈。在外面观战的白英奇心里想道：“这一招三转法wwwddvipcom轮，倒似乎颇得本派神韵，怪不得他敢充本派弟子，但他这招的变化却也不见得比我原来所学高明多少。”他哪知道孟华这一招的变化却是蕴而不露，就像大海中的冰山一样，他所看到的只是浮出水面的一部分，而且最精妙的地方还在于内力的运用。
    那青竹杖横空一掠，俨如平地卷起一道青虹，由于使得迅猛之极，骤然看己去，竹杖竟然似发出宝剑的光华。他这一招“横云断峰”使的也是剑势。
    说时迟，那时快，孟华挥了一个剑圈，已是把那道青蚁裹在当中。大吉的青竹杖登时恢复原状，再也施展不出腾挪变化的功夫。竹杖给他牵得东歪西斜，眼看第二道剑圈一合，这根青竹杖就要脱手。
    就在这一刹那，大吉的紫金钵也罩下来了。一股无形的吸力，使得孟华的剑势登时也歪过了一边。
    孟华本来想好了破敌之法的，他料想大吉的功力决比不上他的师父，只须以虚实互变的闪电剑法攻他，在他金钵的吸力还未能发挥之前，就可以打落他的竹仗的。哪知结果却是出乎他的意料之外。
    大吉那个紫金钵的吸力，竟似乎比师父还强。而且不用像他师父那样急速旋转。
    高手搏斗，只争毫厘。孟华估计错误，但见青光一闪，对方的竹杖已指到他的胸膛。孟华一个吞胸吸腹，在这危机瞬息之间，脚步不动，身形挪后五寸。说也奇怪，大吉本来只须加一把劲，竹杖使力剁过去，就可以刺破孟华的胸膛的，他却没有乘胜追击以竟全功，反而向后倒跃三步。在这瞬间，宫内的双方高手都听得嗤的一声轻响。”
    双方倏的由合而分，此时在门外观战的白英奇可以看得清楚了，孟华胸衣上有三点污痕，显然是给对方竹杖点着留下的痕迹，大吉那根竹杖的杖尖是沾着污泥的。
    白英奇不由得倒吸一口凉气，想道：“钟长老叫这小子替我出场，真是连我的脸都给他丢光了。才不过是第一招，就给对方在身上留下标记，对方己是手下留情，哼，亏他还好意思恋战？”在他看来，孟华之败己成定局，想不到第一场就输得这样“惨”这样“快”白英奇不禁暗暗为本派担忧，倒是无暇有幸灾乐祸的心情了。
    出乎他的意料之外，钟展的脸上却露出了笑容。优昙和奢罗这两位“天竺神僧”反而是眉头打结。优昙法师为了保持风度，眉头一皱之后，勉强露出笑容，赞了一个“好”字，说道：“钟长老，恭喜你啦，贵派出了这样一位超卓的人材！像他这样年纪而有如此武功，老衲活了这一大把年纪，还是平生仅见！”
    钟展笑道：“两人都好，法师别要只是给我这记名弟子脸上贴金。令师侄的金钵妙用无穷，老朽今日得见，也说得是大开眼界了。”
    奢罗要为徒弟打气，跟着说道：“不错，这一招双方都吃了点亏，比武只能算是扯直，大家都没输赢。大吉，你别气馁。给师父挣点面子！”
    白英奇诧异之极：“分明是这小子输了，怎的听他们的口气，倒似乎是这小子占了上风呢？”
    原来在孟华吞胸吸腹之际，他的剑尖虽然给对方金钵的吸力，牵引得歪过一边，但余势未衰，挑开对方的竹杖，顺势一划，也在大吉的僧袍上划了一道穿鲁缟了。要不是他迅即后跃，受重伤的将是他而不是孟华。
    不过在外面观战的白英奇，可没有听见剑尖划破僧袍那声轻响。也没有看见僧袍上的裂缝。
    他看得清楚的只是孟华衣服的三点污痕，因为那是在胸口部位，特别显眼。大吉僧袍被割开的一道裂缝却是在不着眼的地方。
    大吉得了师父鼓励，退而复上，枯涩的声音说道：“师父放心，弟子不会输给他的！”
    两人再度交锋，孟华似乎稳重得多，剑招虚多于实，而且不断后退。看得出他是顾忌对方那个一古怪的金钵，尽量避免接近金钵。不过他每退一步，就化解对方的一分攻势。
    看来还是大吉紧握攻势？白英奇又不禁暗暗担心了。
    殊不知白英奇固然担心，对方那两位“天竺神僧”心里可要比他更怔忡不定。
    优昙想到的是，孟华不过是天山派第三代的记名弟子“指点过”他的武功不过是唐经大的儿子唐加源，那么唐经天的本领岂非更是深不可测。他本来自信有打败唐经天的把握才来的，此时信心也不禁有点儿动摇了。
    奢罗则在心里想道：“这小子似乎还未看破金钵的奥妙。只要大吉善自运用，这一场说不定还是可以打胜。”
    不错，孟华是未曾看出金钵的古怪，但已开始怀疑了。从他可以轻易挑开大吉的竹杖来看，大吉的功力显然远不及他的师父。但何以金钵的吸力比师父还强？按理说吸力的强弱还是在于内功的运用的，孟华不相信他会妖法。
    原来大吉的紫金钵底嵌有一块磁石。高手搏斗，每招都须恰到好处，毫厘之差就会造成失误。大吉金钵中的磁石纵然不能把他的剑吸入钵中，也能影响他的剑势。钟展刚才称赞大吉的金钵“妙用无穷”其实也是提醒孟华的。他已经看出他这个“古怪”了，只是不便告诉孟华。
    好在孟华并不算笨，虽然还未知道钵底玄虚，但却想出了破敌之法了，剧斗中大吉重施故技，杖走轻灵，使的虚招，左手的金钵，则是重重的向他当头罩下。
    孟华突然伸出左掌，向对方的紫金钵拍去。这是用肉掌去对付对方的兵器，假如是换了比他功力高的奢罗的话，他当然不敢这样做的。即使现在他已试出大吉的功刀比不上他，这个打法也还是相当冒险的。
    只听得当的一声，大吉的紫金钵已是给他击落。孟华右手的长剑顺势一绞，大吉的青竹杖也脱手飞去了。他禁不起这股牵绞之力。非但竹杖脱手，而且身子也矮了半截了！
    原来他攻得正急，忽然给孟华以快剑绞脱他的竹杖，就像一辆风驰电掣的马车，突然马失前蹄车子却还不能骤然停止。身不由己的向前一扑，双膝跪倒，孟华插剑归鞘，将他扶起，一笑说道：“不敢当，我说过不要你磕头的。”大吉满面羞惭，拾起青竹杖，回到师父跟前。奢罗法师说道：“胜负兵家常事，三场比武，咱们不过输了一场，算不了什么，待为师给你扳回面子！”
    优昙法师见师侄输了第一场，本来就想亲自出马的。但转念一想：“我胜钟展，相信没甚困难。但钟展一败，第三场对方的掌门人无论如何是要出马的了，我这个帅弟可不是他的对手。三场失二，纵然我胜钟展，也还是输了。倒不如让师弟抵挡这场，胜败虽然难测，却还可以一搏。”
    奢罗单纯得多，根本不去理会师兄是甚心思，早已站了出来，说道：“天山派四位长老，我已领教过了三位了。看来这一场我只能和你钟长老比试啦。你年纪比我大，体力或许比不上我，但我先斗了一场，也不算占你便宜。”
    钟展正是巴不得他来挑战，放下了心上一块石头，说道：“你要不要多歇一会？”
    奢罗说道：“我还怕你说我占你的便宜呢。讲老实话，我斗你的两个师弟，并没有多大气力。”
    钟展说道：“好，你既然要我献拙，我也只好奉陪了。怎样比”
    奢罗说道：“你的一个记名弟子，剑法都这样精妙，你的剑法想必是更加高明了，我先领教你的剑法。”
    钟展说道：“好的。不过，请等一等。”回过头叫道：“英奇，叫人赶快把我的剑拿来。”原来他身上并没有佩剑，刚才与孟华过招，也只是用一双肉掌的。
    白英奇说道：“弟子知道师伯要用，早已叫霍师弟取来了。”此时他刚好和霍英扬“换班”观战。
    霍英扬是刚才送师父回静室养伤的时候，顺便把师伯的那把剑取来的。当下应声而进，把一柄剑递给钟展。剑未出鞘，套在一个形状古拙的剑鞘里。他送剑之后，行了一礼，按照规矩，退出宫门。
    奢罗见他郑重其事的把剑送来，剑鞘的形状又是如此古拙，只道是一把古代的宝剑。哪知钟展拔剑出鞘，他定睛一看，竟然是一把木剑！
    奢罗面色一变，说道：“钟长老，你要用这柄木剑对付我的竹杖和金钵？我可不想占你便宜，我告诉你，我这竹杖可是坚逾金铁的宝物。”言下之意，当然是觉钟展小觑他了。
    钟展微微一笑，说道：“我在四十岁之后，一直是用这把木剑，已经用了二十多年了。熟了手的兵器就不想换啦。何况咱们只是印证武功，点到即止，又何必真刀真枪的厮杀？谁占便宜，那更无须计较了。”
    优昙法师眉头一皱，淡淡说道：“师弟，你练了几十年武功，怎么还说这样外行的说话？钟长老手中的一柄木剑，只怕比等闲之辈手中的一柄宝剑还更厉害呢！”
    奢罗瞿然一省，心里想道：“这老儿敢用木剑应付，内功造诣一定远远在他的三个师弟之上，我倒是不可小觑他了。”要知武学高明之士，摘叶飞花，都可致人死命。奢罗虽然没有到达这个境界。但也是知道的。
    “好，那我倒要开开眼界了。钟长老，请赐招吧！”奢罗一改居傲之态，说的话甚为客气了。
    钟展说道：“主不懈客，大法师不远万里而来，请先赐招！”
    奢罗说道：“好，那我就不客气了。”竹杖一起当作剑使，刺向钟展胸膛。钟展待他竹杖堪堪刺到，这才不慌不忙的一招“春云乍展”把木剑反拨竹杖。这一招以逸待劳，拿捏时候，妙到毫巅，但听得叮的一声，那根青竹杖已是给他木剑拨开。木剑余势未衰，径刺过去，紧接着只听得又是“当”的一声，木剑刺着金钵，反弹回来。
    这一招钟展虽然并没占上风，其实已是胜过对方了。他的木剑硬碰金钵，木剑并未折断，已是大出乎奢罗意外，且况他还能够化解奢罗的招数。
    “这老儿的内功果然似乎比我更胜一筹，但好在他用木剑，我还可以有取胜之道。好，且先消耗他的真力再说。”
    他的打法一变，钟展不觉也是有点感到意外。
    钟展刚刚见过孟华怎样打败大吉，奢罗所用的兵器和他的徒弟是一样的，钟展只道他们的打法也是相同。孟华可以打败大吉，他自信也有把握可以打败奢罗。
    不料奢罗打法一变，却是和他的徒弟大不相同。
    他倒持金钵，钵底朝天，当作一面盾脾。手中的青竹杖却拿来当作判官笔用，点穴的手法和中土任何一派都不相同，奇诡之极。用金钵当作盾使，足够防御木剑。
    原来奢罗的金钵吸剑之技，的确是一种很奇妙的内功运用，不像他的徒弟那样，要借助于磁铁的吸力的。但他自忖，一山还有一山高，钟展的内功更胜于他，只怕弄巧成拙，倒不如把金钵当作盾牌来使，可以克制木剑。
    钟展原定的计划给他打乱，只能倚仗真才实学，和对方力拼。他在对方咄咄攻迫之下不觉激起了要为师门争胜的雄心：“好，我倒要看看我的平生所学，是否当真不如你烂陀寺的武功？”当下抖擞精神，把一柄木剑，使得呼呼直响。
    两人对抢攻势，奢罗猛若怒狮，连番进扑。转眼之间，只见四面八方，都是森森杖影。他的点穴手法也是层出不穷，忽如鹰隼穿林，忽如蜻蜒点水，忽如猿猴窜枝，忽如猛虎跳涧，正手反手，点戳掠打，杖头所指之处，不离对方的要害穴道，外面观战的天山派弟子，都是看得手心里捏着一把冷汗。孟华的武学造诣比他们高明得多，看得出钟展表面似乎处于劣势，实际却是攻中带守，沉稳之极。这样的形势，钟展纵然不能取胜，也绝不会落败。但虽然如此，目睹奢罗如此凌厉的点穴攻击手法，他也不禁有点心惊，想道：“五官之首的邓中艾是我所曾见过的点穴本领最好的人，但要是和奢罗相比，却是如蜡火之比日月了。”
    过了一会，钟展的剑势越来越慢，剑尖上就像挽着千斤重物似的，东一指、西一划，和奢罗的迅猛攻击，恰好成为鲜明的对比。
    但说也奇怪，他的剑势慢了下来，奢罗的攻势也似乎受到了更大的阻碍。任他狂攻猛扑，总是攻不进钟展剑势笼罩的数尺方圆之内。渐渐的攻势也慢下来了。时不时听得当当的金铁交鸣之声，那是木剑碰着金钵的声音。每次碰击过后，下一次双方的发招又要较前慢了一些。
    孟华看得心旷神抬，心望想道：“这才是剑术上重、拙、大的最高境界。”以厚重胜轻灵，以朴拙胜花巧，以大气磅礴胜偏锋诡变，这种上乘的境界，孟华在张丹枫所传的无名剑法之中早已有所领会，后来缪长风又曾就这“三字诀”指点过他，但直到如今，看了钟展的剑法之后，他方始更进一步领会了个中的奥妙，与自己所学的无名剑法的理路合而为一。经此一役，他得益良多，剑法也是百尺竿头更进一步了。那是后话，暂且不表。
    双华宫内的两方高手都已看得出是钟展占了上风了，只是在宫门外观战的天山弟子还在心惊胆战。
    孟华看出钟展已是稳操胜券，心上的一块石头放下来，想道：“可惜他拿的是木剑，否则恐怕早已获胜了。”
    再过一会，只见钟展头顶冒出热腾腾的白气，黄豆般大小的一颗颗汗从额角流下来。斜一瞥，却见甘、李二长老都是面有忧色。孟华猛然一省，不由得心里暗暗叫声：“不好，看这情形，只怕钟长老难耐久战！”
    原来钟展用木剑，虽然占得上风，却由于兵器上吃了亏，内力的消耗则是比对——方更甚。要是他不能速战速决的话，只怕优劣之势就要逆转，孟华本来已经松了口气的，禁不住又再心弦绷紧了。
    心念未己，只听得又是“当”的一声，木剑碰着金钵，陡的反弹起来，斜剁奢罗胸口，这一招大出奢罗意料之外，百忙中把竹杖一缩，全身气力都运到杖上，使出一招“横架金梁”在众人惊呼之中，只见奢罗的青竹杖和钟展的木剑同时脱手。
    奢罗的青竹杖是件宝物，坚逾金钢；钟展的木剑就只是一把普通的木剑。两人力拼之下，兵器都给对方震落，按说还是应算钟展胜的。但一来钟展是自愿以木剑应敌，以他的身份，当然不能在事后再与对方计较，只能算是平手。二来对方的竹杖落地，金钵还在手中，也未算得对方的兵器都打落了。
    钟展倘若就此罢手，算作打和，第三场可没人抵挡对方的第一高手优昙法师。何况奢罗还有一件兵器，他要是不打下，只怕对方强词夺理，反而说他输了。
    钟展当机立断，木剑一脱手，双掌立发！
    奢罗抛开金钵，叫道：“好，我再和你比试内功！”他做得很漂亮，其实不过是故意大方而已。要知钟展的内力虽然耗损不少，还是足以震撼对方，他的双掌开发，掌力有如排山倒海而来，奢罗只凭一掌，如何能够抵御？
    四掌相交，声如郁雷，突然间静了下来，两人的脚跟都好像钉在地板上一般，手掌也牢牢贴着，动也不动。
    看似灿烂归于平淡，其实内力的比拼，可要比刚才兵器上的决斗还更凶险万分，这是力强则胜，力弱必败的比拼，绝难侥幸。而且一分胜负，负的一方，恐怕不死也得重伤！
    场里场外，人人都在提心吊胆的看这两大高手比拼内功，忽地听得外面喧哗之声大作，紧接着兵器碰击的声音，厮杀吆喝的声音，天山派弟子破口大骂的声音，在双华宫内，都可以听得了很清楚了。
    钟展和奢罗仍在比试内功，不过换了一种姿势。由站着改为盘膝坐在地上，双掌相抵。大家眼观鼻鼻观心的动也不动。对周围一切，恍若视而不见，听而不闻。
    原来钟展由于适才消耗的内力较多，此消彼长，双方刚好拉平。比试内功凶险之极，双方都是不敢稍微分了心神。
    外面的厮杀越来越激烈了，似乎是有天山派的弟子受了伤，白英奇在高声呼援。
    在双华宫内观战的除了孟华之外，还有天山派的甘、李二长老。两位长老按捺不住，齐声向优昙法师质问。他们只道这批敌人大举进犯，乃是对方预先布下的埋伏。
    甘建侯脾气最为急躁，一开口就责备优昙法师。”大法师，你是那烂陀寺的主持，是贵国一派的武学大宗师，德高望重，怎能如此不顾信义。”
    优昙法师道：“我怎样不顾信义了？”
    甘建侯道：“你和我的钟师兄是说好了在宫内比试三场的，为何不守诺言？”
    优昙法师眉头一皱，说道：“如今不是正在进行第二场的比试吗？我又没有插手，焉能说我不守诺言？”
    甘建侯怒道：“那外面的厮杀又是怎么一回事情？”
    优昙法师道：“你身为主人都不知道，我又怎知是什么事情？”
    李信尧比较慎重，连忙说道：“假如不是大法师有意乘人之危。那么请你出去约束贵派弟子。”
    优昙法师摇了摇头，说道：“请恕我无能为力，我也不便越阻代庖。”
    甘建候大怒道：“这是什么话？捣乱的人，即使不是那烂陀寺的弟子也是跟你来的，你约束不了也得约束！”
    优昙法师这才缓缓说道：“你错了，我可以保证我们的人一个也没动手。你最好自己出去看看，看一看是些什么人和贵派结了梁子。”
    甘、李二人怔了一怔，不约而同地看着正在全神和奢罗拼斗内功的钟展。一时间踌躇莫决。
    优昙法师冷笑道：“你怕我会加害你的师兄吗？哼，要是我有恶意的话，刚才早已把你们杀了。本来贵派有难，我应该援手的。但你既要我遵守诺言，我就只好留在这里等待第三场比试了。何况贵派的掌门却未出头，我更不便越阻代庖了！”
    优昙的弦外之音，自是责怪他们无礼。但性情火燥的甘建侯，此时亦已无暇和他斗口了。广场上传来几声凄厉的呼叫，似乎又是天山派的弟子受了伤。甘建侯又惊又气，跳了起来，叫道：“既然不是贵派弟子，你何不早说？”
    优昙淡淡说道：“我早就叫你赶快出去看了，谁叫你不听我的话，不过，你们留下一个人在这里也好，否则要是我的师弟胜了你的师兄，可没有人做见证。”
    甘建侯一想也有道理，不觉回过头来，看了孟华一眼。此时李信尧亦已站了起来，准备和师兄一同出去。
    孟华说道：“李长老，你还是留在这儿吧。让晚辈陪甘长老出去。”李信尧知道入侵的敌人不是优昙的门下之后，心情倒是轻松了一些。他刚见过孟华的本领，暗自想道：“这少年本领非凡，有他和甘师兄出去应敌，料想可以击退敌人了。”于是说一个“好”字，又坐下来。
    孟华和甘建侯步出双华宫，定睛一看，只见优昙带来的那些人，果然都已站上石阶，袖手旁观。脸上虽有“幸灾乐祸的神情，总算没有投井下石。”
    天山派的弟子和那些来历不明的敌人在广场上搏斗得十分激烈。敌方大约有二三十人，比对起来，数量上还是天山派的弟子较占优势。但武功方面，却是对方高强。而且其中有几个一流高手，出手非常狠辣。其中一个满头红发，甘建侯出来的时候，刚好看见他把“天山王英”之一的霍英扬打伤。
    孟华大吃一惊，他认得这个红发妖人乃是段剑青所拜的妖师欧阳冲，不过，急切之间，却没有在混战的人丛之中找到段剑青。也不知他是来了没有。
    甘建侯也发现了一个他认得的人，那人正在一掌向白英奇劈下，第二代弟子中本领最高明的白英奇，用宝剑抵挡他的肉掌，竟然抵挡不住。
    甘建侯大怒喝道：“劳超伯，天山派与你井水不犯河水，你胆敢来伤我师侄。”
    孟华跟着他飞快冲下石阶，叫道：“甘长老，贵派少掌门夫人，就正是这个劳超伯伤的。”此事他早已告诉了钟展和白英奇等人，不过甘建侯还未知道。
    幸好甘建侯来得及时，白英奇的宝剑给劳超伯的掌力荡开，眼看他跟着一抓就可以抓裂白英奇的琵琶骨，甘建侯在七步开外，一记劈空掌发了出去，劳超伯禁不住身形一晃，那一抓抓了个空，正是：
    一波未平一波又起，群魔齐集上天山。